Firavun’a Dönüştür – Arkeoloji Dergisi

Eski Mısır tarihi boyuncavergiler günlük hayatın çok önemli bir parçasıydı. Mısırlıların çoğu, devlete hem bir süre işçilik hizmeti hem de yıllık hasadının bir kısmını borçlu olan çiftçilerdi. Eski Krallığın firavunları (MÖ 2649-2150 civarı) bu vergileri toplu olarak köy ve kasabalardan alıyordu. Topluluklar vergi kotalarını yerine getiremeyince, yöneticileri sorumlu tutuldu. Chicago Üniversitesi Mısırbilimci Brian Muhs, “Cezalar oldukça ağır olabilir” diyor. “Mezarlık şapellerinde, vergi ödemedikleri için kâtiplerin önünde dövülen kasaba reislerinin tasvirleri var.”

Muhs, Orta Krallık döneminde (yaklaşık MÖ 2030-1640) Mısır devletinin topluluklardan ziyade insanları ve tarlaları vergilendirmeye başlamasının bu yerel yöneticiler için büyük bir rahatlama olduğuna işaret ediyor. Bu, ancak bireylerin vergi yükümlülüklerini takip etmek için tapu sicilleri ve nüfus sayımları geliştiren Orta Krallık yazıcılarının sayısındaki ve yeteneklerindeki üstel artış nedeniyle mümkün oldu. Muhs, “Hem yeni bir teknolojik hem de sosyal ortamdı” diyor. “Herkesin vergilerini ödediğinden emin olmak için dokümantasyonu güçlü bir araç olarak kullanabilen binlerce yazıcı vardı.”

Eski Mısırlılar öbür dünyada da vergi ödemek zorunda kalacaklarını ve sistemin oyun oynanabileceğini varsaydılar. Muhs, “Hayatta, ayrıcalıklı Mısırlılar, emek vergilerini yerine getirmek için bir ikame gönderebilirler, bu yüzden öbür dünyada da benzer bir şeyin yapılabileceğine inanmaya başladılar” diyor. Orta Krallık döneminde Mısırlılar, mezarlarına ushabti olarak bilinen küçük figürinler koymaya başladılar. Ushabti, heykelciklerin çağrıldığında ölen sahiplerinin emek vergilerini yerine getirmelerini sağlayan büyülerle yazılmıştır. Sonraki 2.000 yıl boyunca ushabti, Mısırlıların – yüksek statü sahibi ve aynı şekilde sıradan – vergilerinden sonsuza kadar kaçınmasına yardımcı oldu.