Köleleştirilmiş Bir Sanatçı Olarak Potter Dave, Zanaatıyla Tarihi Şekillendirdi

Basitçe “Çömlekçi Dave” olarak bilinen köleleştirilmiş çömlekçi David Drake’in (yaklaşık 1801-1874) gün be gün çömlekçi çarkının üzerine eğilerek şaşırtıcı sayıda taş kavanoz, sürahi ve kap şekillendirdiği görülebiliyordu. Bir kort kadar küçükten 40 galon kadar büyük bir boyuta kadar değişen boyutlarda yüzlerce, hatta binlerce gemi üretti. Savaş öncesi Güney’de doğmuştu ve başlangıçta çok sayıda köle sahibi tarafından sahiplenilmişti; özgür bir adam olduktan sonra ilk sahibi Drake’in soyadını aldı.

Drake çömlek ticaretini erken yaşta öğrendi. Güçlü bir genç adam olarak, direksiyon başında ve dışında 50 veya 60 pound’dan fazla ıslak kil ile boğuşmak onun için bir mücadele değildi. O, Edgefield, SC’yi çevreleyen bölgede faaliyet gösteren çömlekçiliklerden birinde çömlekçi veya “çevirici” olarak çalışan yaklaşık 75 köleleştirilmiş Siyah erkek ve kadından biriydi.

Bölge, üstün kalitede bol miktarda kil yataklarıyla kutsanmıştı. 1800’lerin başında birkaç çömlek ortaya çıktı. İlki 1810 ile 1820 yılları arasında Abner Landrum tarafından inşa edildi.. Landrum’un çömlekçiliği, Pottersville kasabasının etrafında kurulduğu çekirdekti. Bu çömlekçiliklerin tümü, hem ücretli hem de köle işçileri çalıştıran, aile tarafından işletilen işletmelerdi. Çömleklerden büyük miktarlarda fonksiyonel ürünler ortaya çıktı.

Drake, Edgefield bölgesinde kırk yıl boyunca çalıştı ve gıda maddelerinin saklanması ve korunmasında kullanılan sayısız kap yarattı. Yiyecek saklama kapları pazarı sonsuz görünüyordu. Sürekli talep görüyorlardı; Güney’deki büyük plantasyonların yanı sıra komşu topluluklardan ve eyaletlerden gelen müşterilerin ihtiyaçlarını karşılamak için gerekliydi. Dave’in bu çanak çömlek alanlarından en az beşiyle bağlantısı var; biri hariç hepsi kazıldı.

Drake’in yaşadığı ve çalıştığı bölge, ayrılıkçı duyguların üreme alanıydı. Ancak yerel gazete The Edgefield Hive’ın sayfaları, editörü Dr. Abner Landrum’un liberal görüşlerini ve sendika yanlısı bakış açısını dile getiriyordu. Drake aynı zamanda Landrum’da dizgici olarak da çalışıyordu ve belki de Landrum’un liberal inançları nedeniyle Drake’in okuma ve yazmayı öğrenmesini sağladı. Drake’in okuryazarlığı, bitmiş kaplarına başkalarında olmayan bir boyut ekledi. Direksiyondaki becerisinin yanı sıra tamamladığı potalara asalet, enerji ve yaratıcı bir direnç katan kelimeler ve ifadeler ekledi.

Bu önemliydi çünkü 1834’te Güney Carolina, Siyahların okuryazarlığına karşı katı önlemler aldı: Devlet, herhangi birinin hem köleleştirilmiş hem de özgür ırklara okuma yazma öğretmesini yasaklayan bir yasa çıkardı. Tedbirler o kadar sertti ki, okurken veya yazarken yakalanan kölelerin el ve ayak parmakları kesilerek ağır şekilde cezalandırılıyordu. Drake, savaş öncesi Edgefield’da kendi eserini imzaladığı bilinen tek Kara çömlekçidir. Bilim insanları, onun yasayı hiçe saymasının bir direniş eylemi olarak görülebileceğine inanıyor.

Drake’in bir tekerleme ustası olarak becerisi, birçok parçasını heyecan verici dizelerle yazdığında açıkça ortaya çıktı. Drake bazı saksılarının üzerine sadece adını ekledi ama bunu ustaca yaptı. Drake’in okuryazarlığı onu bölgedeki diğer çömlekçilerden ayırıyordu çünkü kapları sayısız temaya ilişkin duygularını ifade etmesine olanak sağlıyordu: günlük yaşam, din, dostluk ya da 27 Mart tarihli çömleklerinden birinde bulunan aşağıdaki gibi saçma şiirler. , 1836, “Atlar, katırlar ve domuzlar! ineklerimiz bataklıkta / sonsuza kadar orada kalacaklar! akbabalar onları götürene kadar.”

Greenville County Sanat Müzesi koleksiyonunda yer alan 1857 tarihli bir kavanoz üzerine yazılmış başka bir ayet, kölelik sistemi içinde düzenli olarak meydana gelen ailelerin keskin ayrılığına değiniyor gibi görünüyor: “Herkesle – ve her biriyle olan tüm ilişkimin / Dostluğumun nerede olduğunu merak ediyorum. ulus”

Ancak zamanla ayetler azaldı veya tamamen çıkarıldı. Drake eserlerine imza atmaya ve tarih atmaya devam etti, ancak eserinin yeteneğinin bir kısmı azaldı. Landrum, Drake’in kendi saksılarına uyguladığı dizelerden rahatsız olmuş olabilir mi? Drake’in okuryazarlığından pişman mıydı? Drake birdenbire köle statüsünü sorgulamış mıydı? Muhtemelen Landrum, Drake’in statüko için bir tehlike olduğunu veya Drake’in bazı beyitlerinde fazla ileri gittiğini düşünüyordu. Asla bilemeyeceğiz.

1850’lerin sonlarında Lewis Miles, Drake’i Landrum’dan satın aldı ve işte o zaman Drake’in yazıları daha büyük ve daha cesur uygulamalarına geri döndü.

Drake, doğal taş kilini dayanıklı, alkali sırlı işlevsel kaplara dönüştürdü. Her biri zeytin yeşili ve kırmızımsı kahverengi tonlara sahipti. Orta yaşına geldiğinde devasa potalar yapma becerisini geliştirmişti; Bazıları neredeyse 30 inç uzunluğunda ve 25 galon veya daha fazlasını depolayacak kadar büyük. Drake’in yöntemi kapları bir araya getirmekti; önce tabanı tekerleğin üzerinde çevirerek, ardından gövdeyi bobinlerle birleştirilen bölümler halinde birleştirerek.

Potter Dave, İç Savaş sırasında Konfederasyon eyaletlerinde köleleştirilenlerin tamamını serbest bırakan 1 Ocak 1863 tarihli Kurtuluş Bildirgesi ile yasal olarak serbest bırakıldı. Elbette, Drake’in muazzam çömleklerini ürettiği yıllarda, becerisi nedeniyle yerel olarak saygı duyuldu. Ancak yazıtları olmasa bile kavanozları Edgefield Bölgesi’ndeki kölelerin yaptığı onbinlerce kavanozdan sadece birkaçıydı. Yarattığı kapların galonu hayatı boyunca 10 sente satılırken, 20 galonluk kap sadece 2 dolar kazandırıyordu. Bugün bunlar değerli varlıklardır.

Son yıllarda Drake’in çömleklerine olan ilgi tüm zamanların en yüksek seviyesinde. 12 Nisan 1858 tarihli, 25 galonluk, çift kulplu taştan şiir kavanozu, 1.560.000 dolara satıldı 2021’de müzayedede. Diğer parçalar yüzbinlerce dolara satıldı.

Alıcılar arasında San Francisco Güzel Sanatlar Müzeleri, Saint Louis Sanat Müzesi, Chicago Sanat Enstitüsü ve Metropolitan Sanat Müzesiaynı zamanda daha tarihsel odaklı Uluslararası Afro-Amerikan Müzesi, Charleston, SC’de. Müze liderlerinin koleksiyonlarında yer alan ırksal önyargıları yeniden düşünmek için oldukça motive oldukları bir dönemde, Drake’in olağanüstü eserlerini alıp sergilemek bunu yapmanın dramatik bir yolunu sunarken aynı zamanda tarihe bir pencere de sunuyor.

Köle olarak doğan Dave the Potter’ın yaratıcı dehası ve usta işçiliği, adamın ve sanatının yılmaz ruhuna hitap ederek toplum tarafından zincire vurulamazdı.

Kaynaklar:

“Ekrandaki Dave” Edgefield Reklamvereni16 Aralık 2016.

“Potter Dave” www.exploreedgefield.com

De Groft, Aaron, “Eloquent Vessels/Politics of Power: The Heroic Stoneware of Dave the Potter”, Winterthur Portfolio, Cilt. 33, No. 4 (Kış, 1998) s.249-260.

Kahn, Eve M., “Köle Potter’ın Varlığı Parçalar Halinde Ortaya Çıkıyor” New York Times30 Ağustos 2012.

Koverman, Jill Beute, “David Drake’in Seramik Çalışmaları, diğer adıyla Potter Dave veya Güney Carolina’daki Edgefield Kölesi Dave” Amerikan Seramik Çemberi DergisiCilt 13, 2005, sayfa 83-98.

Leonard, Todd, “Carolina Clay: Köle Potter’ın Hayatı ve Efsanesi, Dave,” 2015.

Şunlar da hoşunuza gidebilir:

Kendi Kendini yetiştirmiş Sanatçı Clementine Hunter Plantasyonda Cesur ve Renkli Bir Tablo Çizdi

Ernie Barnes’ın Başyapıtı ‘The Sugar Shack’ 15,3 Milyon Dolara Rekor Kazandı

Edmonia Lewis Kadınlar ve Azınlık Sanatçıları için Öncü