Bill Davis (1929–2021) | Kanada Tarih Müzesi

Xavier Gelinas
13 Ağustos 2021

William Grenville Davis (1929-2021), 1971’den 1985’e kadar Ontario Başbakanı, yakın zamanda memleketi Brampton’da vefat etti. Onun ölümü, sadece Ontario siyasi manzarasında değil, aynı zamanda bir bütün olarak Kanada’da, bu ülkenin 1982’deki anayasa reformunun kilit mimarlarından biri olarak oynadığı rolün önemini anmak için bir fırsat.

Resmi belgeler dışında her zaman “Bill” olarak anılan William Davis, 20. yüzyılın başlarındaki küçük Ontario kasabasının bir ürünüydü. Meslekten bir avukat, Birleşik Kilise üyesiydi ve beş çocuk babasıydı. 1959’da, emekli olana kadar yedi seçimde elinde tuttuğu bir koltuk olan Peel için MPP olarak Yasama Meclisine seçildiğinde Ontario’nun İlerici Muhafazakar Partisi ile siyasi kariyerine başladı.

İmza: “Bill ile Tekrar Kazanacağız.” Ontario İlerici Muhafazakar liderlik kampanyası, 1971. CMH, Arşivler, 2011-H0010.2.001; fotoğraf 2011-H0010_2_001.jpg.

1962’de 33 yaşında Maarif Vekili oldu. Güzel yıllardı. Eğitim bütçesi, dümende geçirdiği dokuz yıl boyunca neredeyse beş kat arttı. Liderliği altında, ekonomik refah, Bebek Patlaması ve göçün etkileri ve daha erişilebilir eğitim arzusu, yüzlerce okulun inşasına, topluluk kolej sisteminin yaratılmasına ve lise sonrası kurumların kurulmasına yol açtı. Peterborough’daki Trent Üniversitesi ve St. Catharines’deki Brock Üniversitesi olarak.

Şubat 1971’de Davis partisinin liderliğini ve Premier pozisyonunu kazandı. Arka arkaya dört seçim kazanarak Queen’s Park’ı 14 yıl boyunca yönetti. Görev süresi boyunca Ontario, örneğin GO Transit banliyö ağını geliştirerek ve eyaletin sosyal güvenlik ağını kademeli olarak genişleterek modernleşmeye devam etti. Sporseverler de SkyDome (bugünkü Rogers Centre) üzerinde çalışmaya başladığı için minnettar olacaklar.

1985’te, hala rahat bir çoğunlukla anketlerin başındayken, emekli olma kararı aldı. Siyasette iki belirleyici an olduğu söylenir: Biri giriş, diğeri çıkış. Birkaç politikacı zarif bir çıkış yapar. Bill Davis, popülaritesini ve kamu hayatından ayrıldıktan çok sonra kendisine gösterilen saygıyı açıklamaya yardımcı olan bir istisnaydı.

Bill Davis bir sürekliliğin parçasıydı: Büyük Mavi Makine — Ontario’nun 1943’ten 1985’e kadar sürekli olarak eyaleti yöneten İlerici Muhafazakar hanedanına verilen bir isim. Bugünün siyasi dünyasının ancak hayal edebileceği bir başarıyı ateşleyen unsurlar nelerdi? Davis’in mükemmel bir şekilde hokkabazlık yaptığı birkaç basit ilke. İlk olarak, özellikle küçük kasabalarda ve kırsal alanlarda yoğunlaşan daha geleneksel seçmenlerden oluşan, sarsılmaz bir şekilde sadık bir siyasi tabandan yararlanmayı başardı. Ayrıca, tabanını yabancılaştırmaktan kaçınmaya yetecek kadar ekonomik ve sosyal ilerleme sağlayarak ve aynı zamanda daha fazla merkezci seçmenden yeterince destek alarak yavaş yavaş nasıl evrimleşeceğini biliyordu. Bu kazanan formül aynı zamanda insanları toparlayabilen, çağa ayak uyduran ve iz bırakacak kadar uzun süre iktidarda kalabilen, ancak insanların onlardan bıkmayacağı kadar uzun süre iktidarda kalan liderlerin seçilmesini de içerir. Leslie Frost 1950’lerin Ontario’sunu, John Robarts 1960’ları ve Bill Davis 1970’ler ve 1980’lerin başlarını yansıtıyordu.

Gazeteci Angela Ferrante bir keresinde Bill Davis’i Alice Harikalar Diyarında’daki Cheshire Kedisi ile karşılaştırdı. O görüntü dayandı. Meşhur piposu veya purosu, yardımsever – biraz ironik – bakışları ve sessiz özgüveniyle Bill Davis, hem bir eyaleti hem de bir dönemi yansıtıyordu.

Bill Davis’in Ontario siyasetindeki yeri yadsınamaz olsa da, ulusal düzeyde de önemli bir rol oynamıştır. 1980’lerin anayasal müzakereleri sırasında, Trudeau’nun siyasi bir rakip olmasına rağmen, Pierre Elliott Trudeau’nun bir müttefikiydi. Bu, Davis’in koşullar gerektirdiğinde esnekliğinin bir başka göstergesidir. Kanada Haklar ve Özgürlükler Şartı da dahil olmak üzere anayasa reformunun Kanada’nın en iyi çıkarına olduğuna ikna olan Davis, Başbakanı geri adım atmaya ve buna rağmen maddeyi dahil etmeye teşvik etti. Trudeau, Anılarında bunu doğruladı ve Davis’in kendisini “her şeye rağmen” desteklediğini belirtti. […] Kasım 1981’deki nihai uzlaşmayı kabul etmem konusunda beni ikna etmede özellikle önemli bir rol oynayacaktı.

Davis davasını açmıştı ve Kanada’nın yeni Anayasası kabul edildi. Aynı zamanda, Davis asla zaferleri hakkında ötmedi. Rene Lévesque – o zamanki Quebec Başbakanı ve reform düşmanı – Davis, “Birbirimizi tanıdık ve birbirimize saygı duyduk. […] René’nin yaklaşımı samimi ve kararlıydı. Kimse onun güçlü demokrasi anlayışından şüphe edemez.” Davis’in siyasi muhalifleri bile onun siyasi mücadeleye karşı sakin yaklaşımını kabul etti.

Kanada Tarih Müzesi, koleksiyonunda Bill Davis ve onun bu ülkenin siyasi evrimi üzerindeki etkisi ile ilgili bir dizi öğeye sahiptir.

Bill Davis: Nation Builder ve Not So Bland After All, Steve Paikin’in biyografisi, gazeteci ve TVOntario’nun sunucusu — Davis tarafından 1970 yılında Eğitim Bakanı iken oluşturulmuş bir yayıncı. CMH, Library, FC 3076.1 D38 P35 2016. Fotoğraf : Steven Darby, IMG2021-0129-0001-Dm

1972’de Premier Davis tarafından piyanist Neil Chotem’e sunulan Ontario Place plaketi. Ontario Place, Toronto şehir merkezinin kenarında bulunuyordu. 1971 yılında Bill Davis tarafından açılan popüler bir dinlenme ve turizm kompleksidir. CMH, 2008.68.1; fotoğraf 9360-122-31677-IMG2010-0083-0028-Dm.tif.

Daha fazla öğrenmek için:

Olasılık Sanatı, Peter Raymont tarafından Bill Davis üzerine bir belgesel (yalnızca İngilizce). Kanada Ulusal Film Kurulu, 1978, 58 dakika.

“La ‘Büyük Mavi Makine’”Modern Tarih programından Xavier Gélinas ile (yalnızca Fransızca). Radio-Canada Premiere, 2019, 23 dakika.