Kralların Aidatları – Arkeoloji Dergisi

Hangisi önce geldi, vergiler mi yoksa krallar mı? Vergilerin olabilmesi için onları idare edecek bir tür merkezi otoritenin olması mantıklı görünüyor. Peki ya kral koyanlar aslında vergiler olsaydı? New York Üniversitesi’nden zooarkeolog Pam Crabtree’ye göre bu, İngiltere’de Anglo-Sakson döneminde (MS 410-1066) olan şeydi. Roma Britanya’sının sonu ve MS 5. yüzyılın başlarında kasaba ve şehirlerinin yok olması, adada idari bir boşluk bıraktı. Kısa vadede insanlar, merkezi bir hükümet olmaksızın daha kendi kendini destekleyen Demir Çağı yaşam tarzına geri döndüler ve yerel olarak ürettikleri yiyecek ve ürünleri tüketmeye odaklandılar. Crabtree, yüzyıllar geçtikçe, çiftçilerin tarımsal fazlalıklar üretmeye başladığını ve İngiltere sakinlerini vergiler de dahil olmak üzere farklı bir yola soktuğunu açıkladı. Yakında, yerel reisler bu fazlalıkları kendi zenginleştirmeleri için talep etmeye başladılar. Bu, sonunda kendilerini telif hakkı ilan etmelerine izin verdi. Crabtree, “Vergilendirme, bu tarımsal fazlanın seferber edilebilmesi için önemli bir yoldur” diyor. “Vergiler ve krallar birlikte büyüdü ve bu, yeni krallıkların ortaya çıkmasına neden oldu.”

Orta ve Geç Anglo-Sakson krallarının güvendiği bir vergi çağrıldı feorm Eski İngilizce olarak. Bu, krallık boyunca vills olarak bilinen kraliyet topraklarındaki yerleşim yerlerine seyahat ederken krala ve çevresine ödenen bir vergiydi. Vergi, bal, domuz ve yün dahil olmak üzere sağlıklı çeşitli gıda maddeleri ve hayvansal ürünlerden oluşuyordu. Orta Anglo-Sakson döneminde (yaklaşık MS 650-850), krallar da madeni parayla ödenen geçiş ücretlerine giderek daha fazla güvenmeye başladılar – Roma döneminden bu yana var olmayan bir tür para kazandıran ekonomiye dönüşün kanıtı – mallar için olarak bilinen ticaret anlaşmalarından geliyor wics veya emporia. Böyle bir nokta Anglo-Sakson Londra’daki Lundenwic’ti. Bu emporiya nihayetinde kasaba ve şehirlerin yeniden doğmasına yol açtı. Anglo-Saksonlar, vergileri toplamada o kadar başarılıydılar ki, düşüşlerini haber vermiş olabilir. Crabtree, “İngiltere’nin Vikingler ve nihayetinde Normanlar için bu kadar çekici olmasının ana nedenlerinden biri, ülkenin çok zengin bir yer haline gelmesidir” diyor.